Comberanche-et-Épeluche

Comberanche-et-Épeluche est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 165 habitants pour une superficie de 3,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Périgord Ribéracois ».

La première mention écrite d’Épeluche remonte à 1109 dans le cartulaire de l’abbaye d’Uzerche sous la forme Speluca, suivie de Spelucha au XIIIe siècle, Castrum d’Espelucha en 1226, Vicecomitatus de Speluchia, Espeluchia dans le cartulaire de l’abbaye de La Sauve-Majeure, Plucha en 1365 et Eypeluche en 1760. Sur la carte de Cassini, le village est identifié sous le nom d’Epluche. Le toponyme pourrait dériver du latin Spelunca, signifiant « grotte » ou « caverne », ayant donné en occitan local espelucho.

La première attestation écrite de Comberanche date du XIIIe siècle sous la forme L’Espital de Cumba Ayzencha, puis évolue en Combayrencha en 1373 et Combeyranchia en 1380. Le nom associe l’occitan comba, désignant un vallon, et le latin adjacentia devenu « aisance » en français, signifiant d’abord « les environs » puis les dépendances d’une maison. Comberanche signifierait ainsi « les environs du vallon » ou « les dépendances du vallon ». La commune actuelle résulte de la fusion en 1820 des anciennes communes de Comberanche et d’Épeluche.

Au XIIe siècle, Épeluche était le siège d’une vicomté dont le repaire est mentionné en 1226. Comberanche, ancienne commanderie des Hospitaliers de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem, servait d’étape aux pèlerins en route vers Compostelle. Au début du XVIIe siècle, le château de la Fraisse est pillé, ravagé puis incendié en 1683. L’église Saint-Jean-Baptiste de Comberanche, datant des XIIe et XIIIe siècles et ancienne chapelle de la commanderie, est inscrite aux monuments historiques depuis 1981. Au sud de la route principale se trouve le logis de l’ancienne commanderie des Hospitaliers, mentionnée au XIIIe siècle.