Dambelin

Dambelin est une commune française du département Doubs, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 512 habitants pour une superficie de 12,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Pays de Montbéliard Agglomération ».

Le nom de la commune apparaît sous les formes Domnus Benignes en 1147, Dom Benigno en 1178, Dambelin en 1275 et Dompnobelino à la fin du XVIe siècle. Le toponyme Dambelin relève d’un hagiotoponyme caché, faisant référence à Bénigne de Dijon, à qui l’église locale est en partie dédiée.

Il est envisagé que des habitants de Mandeure aient colonisé la région de Dambelin, donnant naissance au lieu-dit Combe-d’Hians, anciennement appelé Combe-de-Diane dans des manuscrits et registres paroissiaux. Cette zone aurait été habitée depuis l’époque romaine. L’étymologie du nom pourrait dériver de Dominus Benignus (saint Bénigne) ou des termes dam (vallon) et bal ou bel (rivière). Les anciens documents mentionnent systématiquement « ecclesia sancti Benigni et Sancti Deicoli », privilégiant ainsi une origine religieuse. En 970, le roi Lothaire évoque le « Domnus Benignus », pouvant également désigner Dambenoît. Aux Xe et XIe siècles, Bénigne était désigné par Balain, Belin ou Barrain, termes employés pour Dambelin et orthographiés Dom-Balain ou Damp-Belin dans des titres des XVe et XVIe siècles. La première mention certaine de Dambelin figure dans une charte de 1147, où Humbert de Scey, archevêque de Besançon, confirme certains droits au prieuré de Lanthenans. Une bulle du pape Alexandre III en 1178 cite également Dambelin et son église comme possessions de l’abbaye de Lure. L’ancienneté de la localité s’expliquerait par des défrichements opérés dès les VIIe ou VIIIe siècles, époque où existait déjà le monastère de Lanthenans.