Chalèze

Chalèze est une commune française du département Doubs, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 366 habitants pour une superficie de 5,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU Grand Besançon Métropole ».

Les premières mentions écrites du village remontent à 1049 sous le nom de Calesia, puis évoluent en Calasia au XIIe siècle, Chaleize en 1250, Chalèse en 1275, Chalesia à la fin du XVIe siècle et Challaize en 1619. Le hameau de La Canaie, rattaché en 1974, portait autrefois les noms de Canal, Cana, Canaie en 1454, La Canaie en 1554, La Canaz en 1590 et La Cannay en 1594.

En 1049, Hugues Premier, archevêque de Besançon, en fait don au chapitre de la Madeleine. Les archives révèlent ensuite de multiples reconnaissances de fiefs. Le territoire, principalement agricole, subit régulièrement les dégâts des crues du Doubs, tandis que les coteaux sont consacrés aux vignes et aux pâturages. La forêt couvre le mont. Le hameau de La Cana, devenu La Canaie, abrite plusieurs moulins, une scierie et est traversé par l’aqueduc de Besançon, également appelé canal de Jules César. Aux XVIIIe et XIXe siècles, le blanchiment des toiles sur pré connaît un essor notable, notamment pour les besoins des congrégations religieuses. À cette époque, les habitations basses et humides favorisent la propagation d’épidémies et sont souvent ravagées par les incendies, comme celui du 29 juillet 1741 qui détruit quarante-cinq maisons, n’en épargnant que cinq.

L’église de la Nativité de Notre-Dame, attestée dès 1256, dépendait également du bourg de Montfaucon jusqu’en 1311. La paroisse, unie à celle de Chalezeule en 1694, l’est aussi à celle de Thise par une bulle du pape Martin V en 1425. Au XVIIe siècle, le curé de Chalèze avait pour mission d’assister les habitants de Roche-lez-Beaupré, Novillars et Chalezeule. L’édifice actuel, construit peu avant 1730, subit des consolidations dès 1763. L’incendie de 1764 endommage ses menuiseries sans toucher au bâtiment.