Arbouans

Arbouans est une commune française du département Doubs, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 876 habitants pour une superficie de 1,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Pays de Montbéliard Agglomération ».

Le nom d’Arbouans trouve son origine dans le gaulois ou gallique *arbois, désignant les broussailles, associé au suffixe *-ans, courant dans les toponymes du nord de la région et signifiant « village » en ancien allemand. Cette étymologie correspondrait à la situation géographique du village, situé à proximité du passage du Doubs où des zones marécageuses étaient autrefois présentes.

L’histoire d’Arbouans est marquée par son appartenance au comté de Montbéliard, rattaché à la France dans le Haut-Rhin en 1793, puis intégré au Doubs en 1816. Des découvertes archéologiques attestent d’une occupation ancienne du territoire. En 1877, des fouilles dans les terrains alluviaux du Doubs, près de la forge d’Audincourt, ont révélé de nombreuses poteries en terre grossière attribuables à la civilisation des Champs d’urnes du Bronze final II. Quelques années plus tôt, entre 1870 et 1874, un ossuaire carré « sous Châtillon » a livré un mobilier mérovingien daté du Ve au VIIe siècle.

La première mention écrite du village remonte à 1294, époque où les seigneurs de Cusance détenaient une partie du fief au nom d’Aimé de Faucogney, vassal du comte de Montbéliard. Ce fief revint au domaine comtal en 1471. Les habitants, soumis à la mainmorte, furent affranchis en 1431 par la comtesse Henriette et en 1584 par le comte Frédéric. La proximité de Montbéliard exposa le village aux violences des conflits des XVe, XVIe et XVIIe siècles, notamment lors des passages des Ecorcheurs, des Lorrains et d’autres belligérants.

Ces affrontements laissèrent des traces profondes : en 1635-1636, le village fut incendié et réduit à presque rien. En 1688, il ne comptait plus que cinq foyers, cinq maisons et trente-deux habitants, possédant six chevaux et vingt-trois bovins. Les habitants étaient tenus envers le prince de Montbéliard de redevances et de corvées.