Échevannes

Échevannes est une commune française du département Doubs, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 88 habitants pour une superficie de 5,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Loue-Lison ».

Le nom d’Échevannes trouve son origine dans les formes Des Chevannes en 1430 et Eschevannes en 1685. Il résulte de l’agglutination de l’article « es » (« en les, aux ») précédant le terme « chevanne », désignant une cabane au pluriel. Selon les travaux de l’historien André Bouvard, le village est né de la désertion progressive des peuplements castraux du Doubs entre 1450 et 1550. Il évoque notamment le cas du bourg castral de Châtelneuf-de-Vuillafans, dont la disparition donna naissance à Échevannes, mentionné pour la première fois en 1519 pour sa contribution à la maladrerie d’Ornans.

Situé sur un vaste éperon de la rive droite de la Loue supérieure, Châtelneuf-de-Vuillafans dominait le village de Vuillafans et faisait face à Châteauvieux-les-Fossés sur l’autre versant. Son dénivelé marqué lui conférait une position stratégique, évoquant un « nid d’aigle ». Le site comprenait un château, attesté dès 1259, et un bourg doté d’une chapelle, dont les franchises furent confirmées en 1338. Un dénombrement de 1450 indique la présence de 27 maisons, deux emplacements vacants et trois jardins. Les familles bourgeoises, au nombre de vingt, possédaient également des granges au lieu-dit « es chevannes », situé à environ un kilomètre au nord sur le plateau. Un texte du début du XVIIe siècle relate la ruine du site « depuis plus de cent ans », consécutive aux guerres survenues dans le comté de Bourgogne à l’époque de Louis XI. Après la destruction de Châtelneuf, les habitants reconstruisirent leurs habitations sur les communaux du bourg, au lieu-dit « es chevannes », fondant ainsi le village actuel. Le four banal et la chapelle y furent transférés. En 1593, la nouvelle agglomération comptait 17 feux, presque équivalent à la population de Châtelneuf avant sa destruction.