Mollans-sur-Ouvèze

Mollans-sur-Ouvèze est une commune française du département Drôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 043 habitants pour une superficie de 20,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vaison Ventoux ».

Le toponyme Mollans-sur-Ouvèze trouve ses racines dans des mentions médiévales comme *partem inferiorem fortalicii et castri de Mollanis* en 1334, désignant le « fort inférieur », puis *castrum superius de Mollanis* en 1442 pour le « fort supérieur ». En 1479, l’église Notre-Dame de la Lauze est attestée sous le nom *ecclesia Dominae de Lauza loci Molanis*.

Plusieurs hypothèses étymologiques coexistent. L’une d’elles associe le nom à l’occitan *molon*, évoquant un tas de pierres, en référence au rocher sur lequel le château est édifié, dominant les rues basses du village en bordure de l’Ouvèze. Une autre interprétation, fondée sur le gaulois *Medio* (« central ») et *lann* (« endroit consacré »), suggère le sens de « centre sacré » ou de « lieu de culte central ». Cette théorie, avancée dès le XIXe siècle par l’historien Henri Martin, est reprise par de nombreux chercheurs, qui y voient une désignation de « centre de la région » ou de « plaine du milieu ».