Échevis

Échevis est une commune française du département Drôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 58 habitants pour une superficie de 11,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Royans-Vercors ».

Les premières références à Échevis remontent à 1404, lorsque la paroisse Saint-Michel est citée sous le nom de *cura Sancti Michaelis d’Eychavis*. Selon certains chercheurs, ce toponyme pourrait associer le latin *cavus*, désignant un lieu creux ou une grotte, et *vis*, évoquant l’eau ou la Vernaison, rivière traversant la région.

Des urnes funéraires sphéroïdales, caractéristiques des pratiques d’inhumation anciennes, ont été découvertes sur le territoire communal, attestant d’une occupation humaine remontant à une époque reculée. La seigneurie d’Échevis appartenait au marquisat de Pont-en-Royans, détenu par la famille Bérenger-Sassenage. L’église locale, détruite par les conflits avant le XVIe siècle, est reconstruite en 1626 sous la direction du curé Le Blanc. Jusqu’en 1676, un seul curé desservait Échevis et Châtelus, avant qu’un prêtre ne soit nommé exclusivement pour Échevis jusqu’en 1706. Avant 1790, la commune relevait de l’élection et de la subdélégation de Valence, ainsi que du bailliage de Saint-Marcellin. Elle formait une paroisse du diocèse de Die, dont l’église était dédiée à saint Michel et dont les dîmes revenaient au prieur de la Saône. En 1876, la mairie est reconstruite et abrite simultanément l’école, la salle des délibérations et le presbytère jusqu’en 1882. Le site des Grands Goulets, classé pour son intérêt géologique, s’étend sur plusieurs communes et est intégré à l’Inventaire du patrimoine géologique depuis 2014. Échevis, commune à dominante rurale, se situe dans le Royans, à 35 km à l’est de Romans-sur-Isère et à 6 km de Pont-en-Royans.