Saint-Jean-en-Royans

Saint-Jean-en-Royans est une commune française du département Drôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 2 874 habitants pour une superficie de 28,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Royans-Vercors ».

Les plus anciennes mentions de Saint-Jean-en-Royans remontent à l’an 1118, où l’église du prieuré est désignée sous le nom d’ecclesia Sancti Joannis de Royanc. Les archives conservent plusieurs références médiévales, dont celles de 1123, 1152, 1228, ainsi que des mentions ultérieures au XIIIe siècle sous les formes ecclesia Sancti Johannis de Roianno, villa Sancti Johannis de Roins ou monasterium Sancti Johannis de Royanis.

En 1503 et 1555, la paroisse apparaît sous les appellations cura Sancti Johannis in Royanis et parrochia Sancti Johannis in Royani. L’histoire locale conserve la trace d’un trésor monétaire gaulois découvert en 1856, composé de 350 pièces en argent à l’effigie d’un cavalier, frappées entre 75 et 51 avant notre ère dans la vallée du Rhône.

La commune tire son origine d’un prieuré fondé vers l’an mil à l’emplacement actuel de la cure et de l’église. Les moines bénédictins, issus de l’abbaye de Montmajour d’Arles, furent probablement les premiers à défricher et cultiver la vallée de la Lyonne, autour de laquelle s’organisa le village. D’un point de vue féodal, Saint-Jean-en-Royans faisait partie du mandement de Saint-Nazaire-en-Royans et fut intégré en 1712 au duché d’Hostun. Avant 1790, elle relevait de l’élection et de la subdélégation de Valence, ainsi que du bailliage de Saint-Marcellin.