Marsanne

Marsanne est une commune française du département Drôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 246 habitants pour une superficie de 34,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Montélimar Agglomération ».

La première trace écrite de Marsanne remonte à 1171 sous la forme *Marsana*, mentionnée dans une charte de fondation de l’abbaye de Bonlieu. Selon la tradition, le prêtre Félix, accompagné des diacres Fortunat et Achillée, fut envoyé par saint Irénée pour christianiser la vallée du Rhône. Après le martyre de ces trois figures en 212 à Valence, les habitants placèrent leur paroisse sous le vocable de Félix. Au IVe siècle, le site portait le nom de Fons Juliana, cité lors du passage de l’empereur Julien.

Au XIe siècle, Marsanne se trouvait sur l’itinéraire des pèlerins se rendant à Jérusalem par les Alpes Cottiennes. Adhémar de Monteil, légat du Saint-Siège lors de la première croisade, partit de la région en 1096 avec des vassaux locaux, dont certains de Marsanne. Son testament, exécuté par ses frères, légua une chapelle épiscopale et des objets de culte au prieuré Saint-Félix de Marsanne, éléments repris dans les armoiries de la commune. Au XIVe siècle, la terre de Marsanne passa temporairement sous la domination des papes lorsque le comte Aymar V le Gros se reconnut vassal de Grégoire XI en 1370, avant que Louis de Poitiers, neveu du comte, ne lui succède avec l’agrément pontifical.