Ferrières-Saint-Hilaire

Ferrières-Saint-Hilaire est une commune française du département Eure, en région Normandie. Elle compte 430 habitants pour une superficie de 9,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Intercom Bernay Terres de Normandie ».

Les premières traces écrites de cette commune remontent à l’an mil, avec la forme latinisée Fererias, puis Ferraria en 1297, Ferieres en 1320 dans l’assiette du comté de Beaumont, et Saint Hilaire de Ferieres vers 1610 dans un aveu de Charlotte des Ursins. Son nom évoque un « endroit où se trouvent des mines de fer ou des forges », ou plus largement une « installation pour extraire, fondre et forger le fer ». Ce type de toponyme est répandu en Normandie, notamment dans le pays d’Ouche, réputé pour ses gisements de fer exploités depuis l’époque celtique de La Tène.

Ancien fief de la famille de Ferrières, une branche de cette lignée émigra en Angleterre à l’époque de Guillaume le Conquérant ; Robert de Ferrières, ou de Ferrers, en est l’un des représentants, fils d’Henri de Ferrières et de Berthe.

Parmi les éléments patrimoniaux, l’église avec son porche, le cimetière avec le calvaire, le muret, l’if et le cèdre de Virginie forment un site classé depuis 1932. Louis-Nicolas Le Prince, prêtre et compositeur né vers 1637 et décédé en 1693, fut curé de cette paroisse.

La commune s’inscrit dans le bassin Seine-Normandie et est traversée par la Charentonne ainsi que par divers petits cours d’eau. La Charentonne, d’une longueur de 63 kilomètres, prend sa source dans la commune de Saint-Evroult-Notre-Dame-du-Bois et conflue avec la Risle à Nassandres sur Risle, après avoir traversé seize communes.