Mesnil-Verclives

Mesnil-Verclives est une commune française du département Eure, en région Normandie. Elle compte 290 habitants pour une superficie de 9,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Seine Normandie Agglomération ».

Les premières mentions de cette commune remontent à la fin du XIIIe siècle sous les formes Mesnil-sous-Varclive ou Mesnillum subtus Warclive, avant d’évoluer en Mesnil-Verclives. Le terme Mesnil, issu du gallo-roman *MASIONILE signifiant « maison avec terrain », est un élément toponymique répandu dans l’ancien duché de Normandie.

Le second élément, Verclives, apparaît sous des formes anciennes comme Warclive ou Warclivia aux XIIe et XIIIe siècles. Son étymologie pourrait combiner un élément anglo-scandinave klif, signifiant « falaise » ou « escarpement », et un terme ancien wæter signifiant « eau ». Cette origine reflète bien la configuration géographique du site. Le suffixe -clif, parfois attesté dans l’Eure au Moyen Âge, se retrouve dans d’autres toponymes locaux comme Witeclif ou Risleclif.

Créée en 1790 par la réunion des paroisses de Saint-Nicolas du Mesnil-sous-Verclives et de Saint-Martin de Verclives, la commune conserve des traces de son histoire récente. Plusieurs maisons situées en haut de la colline furent utilisées pendant la Seconde Guerre mondiale comme lieux de détention. Certaines portes portent encore des écriteaux mentionnant les noms des personnes qui y furent emprisonnées.