Saint-Benoît-des-Ombres

Saint-Benoît-des-Ombres est une commune française du département Eure, en région Normandie. Elle compte 143 habitants pour une superficie de 3,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Lieuvin Pays d’Auge ».

La dénomination de cette commune de l’Eure puise ses racines dans des mentions médiévales, où elle apparaît sous les formes Terra que Sanctus Benedictus vocatur in foresta Guevra dicitur à la fin du XIe siècle, puis Sanctus Benedictus de Umbris en 1258. Le nom de Saint-Benoît évoque directement Benoît de Nursie, fondateur du monachisme occidental, à qui la paroisse et l’église sont dédiées. L’ajout des-Ombres pourrait renvoyer à l’Ombrie, région italienne d’origine de ce saint, ou plus probablement à l’ombre des arbres de l’ancienne forêt du Vièvre, aujourd’hui disparue. Cette forêt, attestée dès le XIIe siècle sous les noms de Wewra ou Wievre, s’étendait entre Brionne, Lieurey et Pont-Audemer, sur la rive gauche de la Risle.

L’église paroissiale Saint-Benoît, dont les origines remontent aux XIIe, XVIe, XVIIIe, XIXe et XXe siècles, abrite une statue en bois du XVIIIe représentant saint Benoît, mesurant 1,60 mètre, surmontant le porche. Plusieurs éléments du patrimoine local sont inscrits à l’inventaire général du patrimoine culturel, comme le bois de la vallée des quatre chênes, un massif forestier partagé avec Saint-Victor-d’Épine. Ce bois, traversé par un rû de fond de vallon à sec en période d’étiage, abrite des habitats naturels variés, dont des chênaies acides à fougère aigle et des zones de lande à fougère. La faune y est également diversifiée, avec la présence de chauves-souris comme la Pipistrelle commune et la Sérotine commune.