Harcourt

Harcourt est une commune française du département Eure, en région Normandie. Elle compte 1 062 habitants pour une superficie de 15,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Intercom Bernay Terres de Normandie ».

Les premières mentions écrites du village remontent au début du XIe siècle sous des formes telles que Normannus de Herolcurt en 1030-1035, Harecotium ou Harecort à la fin du même siècle, puis Harulfi Curtis ou Cortis au début du XIIe siècle. Les variantes Harecurt, Harecuria en 1179, Herecuria en 1214, Hauricuria en 1223 ou encore Hardicuria en 1285 se succèdent jusqu’au XIVe siècle, où l’on relève Harecourt en 1329 et Harcort en 1355.

L’étymologie de ce toponyme repose sur l’appellatif -court, issu du gallo-roman *CŌRTE, lui-même dérivé du latin curtis ou cōrtem, désignant une exploitation rurale. Ce terme, apparenté au germanique hof, n’est utilisé comme élément toponymique que dans la partie septentrionale de la zone d’oïl. Le premier élément correspond au nom de personne germanique Hariulf. François de Beaurepaire précise que, lors de la colonisation anglo-scandinave, la composition toponymique en -court n’était plus productive, ce qui exclut un nom de personne norrois ou anglo-scandinave pour cet élément.

Pendant la Révolution française, la commune porta temporairement le nom de Champ-Social. Elle est surtout connue pour être le berceau de la famille ducale d’Harcourt, l’une des plus anciennes lignées nobles de France et d’Angleterre, dont les origines remontent à la première moitié du IXe siècle. Le patrimoine local comprend notamment le château d’Harcourt, édifice classé monument historique dès 1862 et à nouveau en 1995, dont les parties les plus anciennes remontent aux XIIIe, XIVe, XVIe et XVIIe siècles.