Saint-Piat

Saint-Piat est une commune française du département Eure-et-Loir, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 1 120 habitants pour une superficie de 11,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Portes Euréliennes d’Ile de France ».

Le nom de la commune de Saint-Piat apparaît pour la première fois dans des écrits anciens sous la forme Sanctus Piatus en 1087, en référence à un martyr local. Une autre mention, Sanctus Piatus super Auduram, est relevée vers 1130 dans un cartulaire de Josaphat. Ce toponyme relève de l’hagiotoponymie, car il rend hommage à saint Piat, originaire de Bénévent en Italie au IIIe siècle. Selon la tradition, ce dernier tenta d’évangéliser la région chartraine sans succès, avant que ses reliques ne soient recueillies, probablement à l’abbaye de Coulombs, lors des invasions normandes.

Le hameau de Grogneul, autrefois un village indépendant, porte un nom dont l’origine remonte au gaulois grunna. Cette racine a donné en ancien français le terme gronne, désignant une zone basse, humide ou marécageuse. Les premières traces écrites de ce lieu apparaissent sous les formes Groynellum en 1300, Grongneul en 1334, puis Groigneul en 1480. En 1783, un accident tragique endeuille la localité : le battant de la grosse cloche se détache pendant les vêpres, causant la mort de Marie Anne Girard, épouse d’un vigneron de Grogneul.

Un site néolithique s’étend sur les territoires de Saint-Piat et de Maintenon. Il comprend trois dolmens et un menhir, explorés entre 1983 et 2000 sous la direction de Dominique Jagu. À proximité, sur le plateau dominant ce site archéologique, se trouve le Camp de César. Il s’agit en réalité d’un éperon barré naturel, renforcé par un fossé de 250 mètres de long et 6 mètres de profondeur, ainsi que par un rempart atteignant plus de 7 mètres de haut. Ce site, couvrant 5,5 hectares, n’a jamais fait l’objet de fouilles approfondies, mais il daterait vraisemblablement du début de l’époque gallo-romaine.