Bailleau-l’Évêque

Bailleau-l’Évêque est une commune française du département Eure-et-Loir, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 1 175 habitants pour une superficie de 19,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Chartres Métropole ».

Le nom de Bailleau-l’Évêque apparaît dans les archives sous des formes variées au fil des siècles : Baliolum vers 977, Baliolis-villa vers 1080, Bajulolium vers 1123, Balliacum en 1148, Ballolium domini episcopi en 1224, Saint-Étienne de Bailleau-l’Evesque en 1736, Bailleau-les-Bois en 1793, puis enfin Bailleau-l’Évêque en 1801. Trois localités portent ce nom en Eure-et-Loir, toutes situées dans l’arrondissement de Chartres : Bailleau-le-Pin, Bailleau-Armenonville et Bailleau-l’Évêque. L’origine du toponyme remonte à l’ancien français *baille*, issu du bas latin *balliolum*, signifiant « enclos » ou « enceinte », ou bien à l’anthroponyme latin *Ballius*.

Pendant la Révolution française, la commune a brièvement porté le nom de Bailleau-les-Bois. Elle a été rattachée au district de Chartres de 1790 à 1795 et a occupé la fonction de chef-lieu de canton entre 1790 et 1800. Entre 1873 et 1971, la localité bénéficiait d’une desserte ferroviaire grâce à la ligne reliant Chartres à Dreux. Le patrimoine architectural local inclut le château de Levesville, construit à la fin du XVe siècle dans le lieu-dit Levéville et inscrit aux Monuments historiques depuis 1976. On y observe également des vestiges du canal inachevé de l’Eure, notamment une section du Canal Louis XIV encore en eau sur environ 250 mètres, entretenue depuis le XVIIe siècle. La commune a donné naissance à Edgar Maufrais (1900-1974), père de l’explorateur Raymond Maufrais (1926-1950), disparu en Amazonie. Antoine Barthélémy (1802-1886), député d’Eure-et-Loir et propriétaire du château de Levesville, repose dans le cimetière communal.