Saint-Prest

Saint-Prest est une commune française du département Eure-et-Loir, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 2 115 habitants pour une superficie de 16,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Chartres Métropole ».

La localité de Saint-Prest est mentionnée dès le XIIe siècle sous la forme Sanctus Priscus, bien qu’elle ait porté auparavant le nom de Saint-Jean-sur-Eure avant le VIe siècle. Ce nom actuel relève de l’hagiotoponymie, car il honore saint Prix, martyr d’Auxerre. La substitution s’explique par l’arrivée de reliques de plusieurs martyrs en 528, parmi lesquelles celles de saint Prix furent particulièrement vénérées.

Des traces d’occupation humaine dans la vallée de l’Eure remontent à la préhistoire, comme en témoignent les outils découverts sur place. Un cimetière du haut Moyen Âge ou de la fin de l’époque gallo-romaine, fouillé au XIXe siècle, confirme la présence continue des habitants. Avant d’être associée à saint Prest, la paroisse aurait porté le nom de saint Jean-Baptiste, second patron de l’église, sous le vocable de Saint-Jean-sur-Eure. Cette appellation repose uniquement sur une tradition orale, aucun document contemporain ne l’attestant. Par la suite, le village fut également désigné sous le nom de Petit Jouarre, en raison des importantes possessions détenues par cette abbaye dans les environs. Enfin, pendant la Révolution, la commune prit temporairement le nom de Prest-sur-Eure.