La Bazoche-Gouet

La Bazoche-Gouet est une commune française du département Eure-et-Loir, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 1 234 habitants pour une superficie de 37,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Grand Châteaudun ».

Le nom de La Bazoche-Gouet trouve son origine dans l’ancien français *basoche*, désignant une église, associé au surnom Gouet, attribué à Guillaume Gouet, seigneur du lieu vers 1050. Cette appellation fait également référence à l’ancienne province du Gouët, située au cœur du Perche. La localité a été occupée par les Anglais en 1426 et porte le surnom de La Bazoche la Pouilleuse. Elle a subi les conséquences des guerres de la Fronde, subissant notamment la destruction de son château par les seigneurs d’Arrou et de Courtalain. Dès lors, la ville ne disposait plus que de la protection offerte par un étang et ses fossés.

Entre le 29 janvier et le 8 février 1939, plus de deux mille réfugiés espagnols fuyant la chute de la République face aux troupes franquistes arrivent en Eure-et-Loir. Face à l’insuffisance des infrastructures d’accueil, notamment le camp de Lucé et la prison de Châteaudun réouverte pour l’occasion, cinquante-trois villages, dont La Bazoche-Gouet, sont sollicités. Les réfugiés, principalement des femmes et des enfants, font l’objet d’une quarantaine stricte, vaccinés et soumis à des restrictions de correspondance. Bien que leur ravitaillement soit assuré, il reste peu varié et adapté aux habitudes culinaires locales. Une partie des exilés regagne l’Espagne, encouragée par les autorités françaises facilitant les conditions de retour, mais en décembre 1939, neuf cent vingt-deux personnes choisissent de rester et sont regroupées à Dreux et Lucé. Jusqu’en 1973, lors d’un redécoupage cantonal, La Bazoche-Gouet était, avec son chef-lieu, l’une des deux communes les plus peuplées du canton d’Authon-du-Perche, dépassant toutes deux le seuil de mille habitants. Son patrimoine inclut la chapelle Notre-Dame des Bois, édifiée en silex et grison au XIe siècle, dont le clocher actuel, reconstruit en 1827, remplace celui détruit par un ouragan.