Berchères-les-Pierres

Berchères-les-Pierres est une commune française du département Eure-et-Loir, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 1 000 habitants pour une superficie de 20,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Chartres Métropole ».

Le nom de cette commune apparaît pour la première fois en 1100 sous l’appellation Bercherias, puis évolue en Bercheriae Episcopi vers 1250. Rebaptisée Berchères les Pierres en 1793 pendant la Révolution, elle reprend ensuite le nom de Berchères-l’Évêque en 1801 avant de retrouver définitivement celui de Berchères-les-Pierres en 1879. L’étymologie de Berchères renvoie à une terre destinée à l’élevage ovin, un terme également présent dans d’autres communes d’Eure-et-Loir comme Berchères-Saint-Germain ou Berchères-sur-Vesgre. La seconde partie du nom évoque les carrières locales de pierre, exploitées pour édifier des constructions majeures telles que la cathédrale Notre-Dame de Chartres, l’abbaye Notre-Dame de l’Eau ou encore le lycée Marceau.

Jusqu’au début du XXe siècle, l’activité principale de Berchères conjuguait agriculture et extraction de pierre de taille. Aujourd’hui, bien que l’agriculture subsiste, l’exploitation des carrières a disparu. Le territoire communal inclut deux hameaux : Chamblay, aligné le long de l’axe routier Chartres-Voves et marqué par une tradition agricole ancienne, et Bussay, réduit à trois fermes. Au Moyen Âge, des terres de Bussay appartenaient à la commanderie templière de Sours. Un lavoir alimenté par une éolienne conçue par Auguste Bollée, constructeur installé au Mans, se trouve en bordure de la route de Chartres. L’église Notre-Dame, dont la nef remonte probablement au XIe siècle, présente un appareil en « écaille de poisson » sur son mur sud. Les ouvertures romanes d’origine n’ont été conservées que dans la nef, les autres parties ayant subi des modifications au XIXe siècle.