Irvillac

Irvillac est une commune française du département Finistère, en région Bretagne. Elle compte 1 411 habitants pour une superficie de 29,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays de Landerneau-Daoulas ».

Le nom d’Irvillac apparaît dans les textes dès le XIe siècle sous la forme Ploe Ermeliac, puis Irvilac en 1172, Leshonarii in Yrvilac en 1186, Irvillac en 1218, Yrvilliac en 1233, et à nouveau Irvillac en 1516 et 1536. Ce toponyme relève d’une construction gauloise ou gallo-romaine en -(i)acon, suffixe localisant d’origine celtique marquant la propriété, précédé d’un anthroponyme gaulois ou gallo-romain, peut-être Armilius. L’introduction du breton vers le Ve siècle explique la persistance de la terminaison en -ac, contrairement à l’évolution en -é ou -ay observée dans d’autres régions de langue d’oïl. Le suffixe breton -ec, bien que d’étymologie proche, ne s’est pas substitué à -ac dans ce cas.

En 1925, un agriculteur découvrit dans un champ une ceinture en or torsadée, vendue à un bijoutier de Landerneau, dont la valeur ne fut reconnue qu’en 1988 par un expert brestois. Par ailleurs, des scories ferrugineuses, réparties sur trois hectares, furent identifiées près de la ferme de Creac’h Carnel, sur la route reliant Irvillac au Faou. Leur présence s’explique par la proximité d’une ancienne voie romaine reliant Quimper à Landerneau et de la rivière de l’Hôpital, facilitant le transport du minerai de fer, ainsi que par l’accès au bois du Gars pour la production de charbon de bois. Plus de 300 tumuli voisins attestent d’une densité de population passée, suggérant une activité métallurgique ancienne, probablement liée à des besoins militaires, compte tenu de la proximité du poste romain de Cos Castel, situé à 1,5 km à l’est.