Bezouce

Bezouce est une commune française du département Gard, en région Occitanie. Elle compte 2 348 habitants pour une superficie de 12,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Nîmes Métropole ».

Le nom de Bezouce trouve son origine dans l’occitan *besoch*, désignant une serpe à tailler les haies, lui-même issu du roman *besog*. Les attestations anciennes, comme *Biducia* en 1146, suggèrent une évolution toponymique marquée par des déformations successives. Une hypothèse propose un lien avec le nom gaulois *Bituscius*, tandis qu’une autre évoque une origine en *beçosa*, « boulaie », dérivé de *bettea*, « bouleau ». Le village, mentionné sous le nom de Biduccia en 1146 puis Besocia en 1384, était une paroisse du doyenné de Marguerittes.

Durant les guerres de Religion au XVIe siècle, Bezouce fut plusieurs fois prise et reprise, subissant pillages et massacres en 1562 et 1579. Louis XIII y séjourna du 4 au 7 juillet 1629 pour recevoir la soumission des protestants de Nîmes. Avant 1790, la paroisse, de culte catholique, dépendait du diocèse de Nîmes et abritait un prieuré simple et séculier dédié à Saint-André. Les revenus étaient partagés entre l’évêque et le vicaire perpétuel, nommé par ce dernier. En 1805, Bezouce devient une succursale avec un vicariat en 1818, et sa population, majoritairement catholique, s’élève à 774 habitants. Les écoles, dirigées par les Frères de Saint-Andréol depuis 1859, furent fondées par le baron de Fontarèches.