Connaux

Connaux est une commune française du département Gard, en région Occitanie. Elle compte 1 705 habitants pour une superficie de 9,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Gard Rhodanien ».

Le nom de Connaux, d’origine occitane *Conauç*, se retrouve dans les formes anciennes *Connaussium* en 1384 et *Connaur* en 1620, avec une finale en *-ç* selon les règles de la graphie classique et une prononciation locale en /s/. Le *O* occitan, notant le son /u/, explique la francisation en *ou*. Au XIIe siècle, des moines bénédictins de Saint-Pierre-de-Castres édifièrent sur un rocher, au cœur d’une plaine marécageuse, une enceinte fortifiée flanquée de quatre tours et une modeste église de style romano-byzantin, fondant ainsi la paroisse de *Conatis* (ou *Connassium*). Les premiers habitants furent originaires du village de Daton, situé à quelques kilomètres au sud et détruit sur ordre royal en raison du comportement de son seigneur. Les marais et les coteaux environnants furent alors redistribués, transformant cette zone inhospitalière en terres fertiles. Le village prit officiellement le nom de Connaux en 1789 sous l’égide du premier maire, Alexis Gensoul, après le départ des moines. Connaux est notamment connu pour l’inscription de son monument aux morts, « Aux enfants de Connaux morts pour la patrie », dont l’homophonie a été reprise comme symbole par des mouvements antimilitaristes. Le patrimoine local inclut les remparts, réhabilités en habitations, dont subsistent des tours rondes et une porte surmontée d’une tour horloge. Le monument aux morts, orné de la statue du Poilu au repos par Étienne Camus, et la figure du général Joseph Pagès, né à Connaux en 1754 et décédé à Lille en 1814, marquent également l’histoire communale.