Castagnède

Castagnède est une commune française du département Haute-Garonne, en région Occitanie. Elle compte 172 habitants pour une superficie de 3,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Cagire Garonne Salat ».

Le nom de Castagnède trouve son origine dans le patois gascon et signifie « bois de châtaigniers », en référence à la présence abondante de cet arbre. Des vestiges moustériens attestent d’une occupation préhistorique du territoire. La localité est mentionnée à partir du XIVe siècle dans le cadre de la seigneurie d’Aspet et de Prat. Des vignes, implantées sur les collines environnantes, ont été exploitées au Moyen Âge, mais leur déclin est marqué dès le XIVe siècle par l’absence de dîme, signe de l’abandon de cette culture. En dix-sept cent quatre-vingt-neuf, la seigneurie appartient à Henri Jean Joseph de Vendômois, seigneur de Saleich.

Avant la Révolution, la vie religieuse de Castagnède est liée au diocèse de Comminges et à l’archiprêtré de Salies. Le village connaît un essor au XIVe siècle avec l’installation de deux usines de chaux, qui constituent jusqu’au XXe siècle la principale ressource économique. De mil huit cent soixante-six à mil neuf cent soixante-neuf, une gare sur la ligne de Boussens à Saint-Girons favorise le développement et l’exportation des productions locales.

L’église, construite sur l’emplacement d’une ancienne chapelle, est une réplique de l’ancienne église de Castelbiague (Saint-Sigismond), avec laquelle, en compagnie de Francazal, elle partageait le ministère du curé. En mil huit cent cinquante-quatre, les habitants se cotisent pour financer sa construction dans l’espoir d’enrayer l’épidémie de choléra qui frappait le village. Son clocher-mur, doté de trois cloches disposées dans des niches en plein cintre, en constitue l’élément caractéristique. La plus petite cloche, aujourd’hui disparue, était placée en haut du pignon.