Montespan

Montespan est une commune française du département Haute-Garonne, en région Occitanie. Elle compte 476 habitants pour une superficie de 12,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Cagire Garonne Salat ».

Le nom de Montespan trouve son origine dans une déformation de Mont d’Espagne, en référence à la famille seigneuriale qui régna sur ces terres jusqu’au XVe siècle. Installés au XIIIe siècle, les seigneurs d’Espagne cédèrent le château à la commune en 1995. Les traces d’une occupation humaine remontent à la préhistoire, comme en témoigne la découverte en 1922 de la grotte de Montespan, site magdalénien révélé par Norbert Casteret et aujourd’hui inaccessible au public.

L’histoire de Montespan s’est particulièrement illustrée à partir du XIIIe siècle, lorsque la fille d’Arnaud d’Espagne, seigneur local, épousa Roger de Comminges, vicomte de Couserans. En 1663, Louis Henri de Pardailhan-Gondrin, marquis de Montespan, convola en justes noces avec Athénaïs de Rochechouart-Mortemart, future marquise de Montespan et favorite de Louis XIV, ce qui contribua à la renommée du village.

Le patrimoine de Montespan comprend la grotte de Montespan, également nommée Souterrain de Houantaou, classée monument historique depuis 1924. Partagée avec la commune de Ganties, elle voisine avec les ruines du château fort du XIIIe siècle, inscrit au répertoire des monuments historiques en 1926. Le moulin à eau, datant du Moyen Âge et équipé de trois meules jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, abritait également une scierie vers 1870. La commune, située à 75 kilomètres de Toulouse, dépend du canton de Bagnères-de-Luchon depuis 2015 pour les élections départementales. Ses voisines incluent Beauchalot, Labarthe-Inard, Ganties, Pointis-Inard, Figarol, Rouède, Couret et Saint-Médard.