Montjoire

Montjoire est une commune française du département Haute-Garonne, en région Occitanie. Elle compte 1 243 habitants pour une superficie de 20,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Coteaux du Girou ».

Le nom de Montjoire puise son origine dans une expression latine, Monte Jovis, qui signifie littéralement Mont de Jupiter. Cette appellation s’explique par la présence, à l’époque antique, d’un édifice religieux dédié à ce dieu romain.

Au début du XIIIe siècle, la localité connut une période de prospérité marquée par une population d’environ 1 200 habitants. Cependant, comme de nombreuses paroisses de la région occitane, Montjoire fut frappée par des épreuves successives qui entraînèrent d’importantes fluctuations démographiques. Son emplacement stratégique, sur une colline offrant une vue panoramique à 360° sur la vallée du Tarn ainsi que sur plusieurs départements voisins, en fit un site convoité dès l’Antiquité. Les Romains y établirent un poste militaire, jetant les bases d’une fortification qui évolua ensuite en un château fort.

Vers l’an 1200, l’agglomération se composait du bourg central, organisé autour d’une église située à l’emplacement actuel de Montjoire-Vieux, de plusieurs hameaux alentour et d’une place forte érigée au point culminant de la commune, aujourd’hui désigné sous le nom de Place du Fort. La croisade contre les Albigeois marqua un tournant tragique : les troupes de Simon de Montfort, de retour de Lavaur, ravagèrent le village, le pillèrent intégralement et massacrèrent ses habitants. La population chuta alors de 1 200 à environ 300 âmes, contraignant les survivants à se regrouper près du fort pour assurer leur sécurité. Montjoire-Vieux fut abandonné, tandis que le nouveau noyau villageois s’installa définitivement autour de la Place du Fort. La localité ne se releva jamais complètement de ces événements, subissant ensuite les conséquences de l’Inquisition, de la guerre de Cent Ans et des guerres de Religion qui endeuillèrent le Midi de la France.