Caraman

Caraman est une commune française du département Haute-Garonne, en région Occitanie. Elle compte 2 513 habitants pour une superficie de 30,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Terres du Lauragais ».

Le blason de Caraman associe les représentations du visage et de la main, dont les termes « cara » et « man » en occitan expliquent l’étymologie. Les traces d’une dizaine de villas romaines, datant du Ier siècle avant notre ère, attestent d’une occupation ancienne du territoire.

Dès l’an mil cinq, les seigneurs Donat de Caraman administrent ce domaine, dont les limites s’étendent jusqu’aux abords de Toulouse. L’importance stratégique de Caraman s’accroît grâce aux droits de péage perçus sur la route du sel reliant Béziers à Toulouse, tandis que la spiritualité s’y développe avec des prédications marquantes, comme celles de Bernard de Clairvaux en mil cent quarante-sept et de Dominique de Guzmán en mil deux cent six, alors que l’hérésie cathare s’y implante. En mil deux cent quarante-six, Raymond VII de Toulouse, favorable à cette hérésie, acquiert une partie du château. Le bourg devient chef-lieu de bailliage en mil deux cent soixante-et-onze, intégrant ainsi le domaine royal. Il passe ensuite sous l’autorité de la vicomté de Lautrec, puis de la famille Duèze, avant que Charles VIII ne l’érige en comté pour Jean de Foix-Carmaing en mil quatre cent quatre-vingt-trois. La période de mil quatre cent soixante à mil cinq cent soixante-deux correspond à l’âge d’or du pastel, dont Caraman devient la capitale dans le Lauragais, surnommé le pays de cocagne en raison des boules de pastel séchées utilisées pour le transport. En mil cinq cent soixante-huit, les guerres de Religion frappent la ville, qui est incendiée par les Réformés en mil cinq cent soixante-dix, puis détruite par Henri de Navarre en mil cinq cent soixante-dix-neuf. Reprise par les troupes de Louis XIII en mil six cent vingt-deux, le comté est cédé en mil six cent soixante-dix à Pierre-Paul Riquet, concepteur du canal du Midi. L’ordre de Louis XIV entraîne en mil six cent quatre-vingt-deux la destruction du temple local.