Castelnau-sur-l’Auvignon

Castelnau-sur-l’Auvignon est une commune française du département Gers, en région Occitanie. Elle compte 150 habitants pour une superficie de 10,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Tenarèze ».

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le village a abrité le quartier général de l’agent britannique George Starr, connu sous le pseudonyme Hilaire, responsable du Special Operations Executive à partir du printemps 1943. Ce dernier organisa la résistance dans le sud-ouest de la France, à l’exception des groupes FTPF du PCF et des communistes espagnols, en leur fournissant un soutien logistique et des armes. Il constitua plusieurs maquis avec l’aide de guérilleros espagnols ayant fui l’Espagne après la Retirada.

Le 21 juin 1944, des affrontements violents opposèrent les résistants du maquis de Castelnau, dirigés par George Starr, aux forces allemandes. En se repliant, les maquisards firent exploser une tour du château médiéval où étaient stockées leurs munitions, tandis que les occupants incendiaient le village après avoir évacué ses habitants. Les résistants furent ensuite évacués vers Condom par le Bataillon de l’Armagnac du commandant Maurice Parisot, avec lequel ils fusionnèrent en 1945. Castelnau-sur-l’Auvignon est la seule commune du Gers décorée de la Croix de guerre 1939-1945.

Un patrimoine architectural et historique subsiste, comme la chapelle d’Abrin, partiellement inscrite aux monuments historiques depuis le 10 décembre 1929. La commune se trouve sur la via Podiensis du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle, reliant La Romieu à Condom.