Monfort

Monfort est une commune française du département Gers, en région Occitanie. Elle compte 515 habitants pour une superficie de 22,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Bastides de Lomagne ».

Hormis le bourg fortifié, l’habitat se caractérise par une dispersion marquée, avec de nombreux lieux-dits dont les noms débutent par la préposition « en ». L’ancienne commune et le château d’Esclignac se situent au-delà de l’Orbe, à 1 300 mètres au nord-ouest, en direction de Bajonnette.

La bastide ne dispose pas d’acte fondateur connu, mais son existence précède de peu l’octroi de ses coutumes le 12 novembre 1275 par Géraud V, comte d’Armagnac. Certains récits attribuent à cette fondation une mission d’assainissement de la région, alors infestée par des bandes de brigands, entre Mauvezin et Fleurance. La ville était ceinte de remparts percés d’au moins trois portes, et son plan orthogonal structurait les rues selon un réseau orthogonal.

Au XVIIIe siècle, les Preissac, seigneurs d’Esclignac, portaient les titres de comtes, marquis et ducs d’Esclignac, attribués par brevet en 1787. Cependant, ces distinctions semblaient davantage liées à la seigneurie de Fimarcon, ancien marquisat dont ils avaient hérité. L’église Saint-Clément, datant du XIIIe siècle, est classée monument historique depuis 1964. Elle présente un clocher-tour octogonal, une nef unique, un chœur polygonal et des chapelles logées entre les contreforts. Plusieurs éléments mobiliers y sont référencés, dont un orgue classé en 1991, un autel et un tabernacle inscrits en 1985, ainsi qu’un tableau de saint Roch également inscrit cette même année.

La maison natale de Guillaume Saluste du Bartas, édifice Renaissance remarquable pour ses proportions élégantes et ses fenêtres à meneaux sculptés, est classée monument historique. Plusieurs constructions anciennes en colombage des XIVe, XVe et XVIe siècles subsistent, notamment place de la Mairie, rue d’Embonneau, Grande Rue Saluste-du-Bartas et rue des Écoles. D’autres bâtiments en pierre, dotés de portes ogivales, ponctuent le patrimoine local, comme celui situé à l’angle de la place de la Mairie et de la Grande Rue Saluste-du-Bartas. Des maisons de style Renaissance complètent ce paysage architectural, dont l’immeuble abritant le bureau de poste rue des Écoles et le presbytère, doté d’une tour d’angle derrière l’église. La chapelle Saint-Blaise, édifiée entre les XIe et XIIe siècles, se trouve à la sortie du village, sur la route de Mauvezin.