Mascaras

Mascaras est une commune française du département Gers, en région Occitanie. Elle compte 56 habitants pour une superficie de 6,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur d’Astarac en Gascogne ».

Ce toponyme, comme les autres Mascaras du sud-ouest, trouve son origine dans la langue arabe, où *el mouascar* désigne un camp militaire ou un lieu de commandement. La localité aurait accueilli les troupes d’Abd al-Rahman Ier après leur défaite devant Toulouse en 721, avant de subir deux tentatives d’expulsion par les forces de Fris, neveu de Charlemagne. Les populations arabes et berbères s’y installèrent durablement pendant deux siècles, laissant des traces dans la toponymie locale, comme Les Maures, L’Afrique ou Camp berbère. Ce n’est qu’au Xe siècle que la localité passe sous domination chrétienne, et c’est au XIe siècle que naît la légende de saint Fris, vainqueur des Maures, dont un mémorial est visible entre Mascaras et Bassoues.

Le territoire communal est partiellement intégré au bassin de l’Adour et partiellement à celui de la Garonne, relevant ainsi du bassin hydrographique Adour-Garonne. Son réseau hydrographique, d’une longueur totale de quatre kilomètres, est principalement alimenté par l’Auzoue et le Lys, auxquels s’ajoutent le ruisseau du Bernès, le ruisseau du Pin et d’autres petits cours d’eau. L’Auzoue, cours d’eau de soixante-quatorze kilomètres et trois dixièmes, prend sa source dans la commune avant de se diriger vers le nord et de rejoindre la Gélise à Réaup-Lisse après avoir traversé dix-neuf autres localités.