Saint-Antoine

Saint-Antoine est une commune française du département Gers, en région Occitanie. Elle compte 194 habitants pour une superficie de 9,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Deux Rives ».

La commune porte officiellement le nom de Saint-Antoine, comme l’attestent les panneaux d’entrée de l’agglomération situés le long de la route départementale 953.

L’origine de son appellation remonte à l’installation, en 1146, des religieux Antonins sur ces terres. Un legs effectué par l’épouse de Gaillard d’Ascort, décédé en pèlerinage en 1204, permit aux Antonins de s’y maintenir jusqu’en 1777. Depuis leur hôpital, ils contrôlaient un pont et un moulin qu’ils avaient édifiés sur l’Arratz, derrière lequel un pont-barrage, aujourd’hui partiellement détruit, servait de passage aux pèlerins empruntant la via Podiensis du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Ce parcours relie Auvillar à Flamarens, où se dresse un château.

L’église locale arbore le symbole caractéristique des Antonins, le « T » ou « tau », sur ses clefs de voûte et abrite un reliquaire en forme de bras dédié au saint. Sa porte, d’inspiration mozarabe, se distingue par trois voussures romanes reposant sur des chapiteaux et colonnettes, tandis que le tympan est orné de quatre lobes outrepassés. Classée monument historique en 1963, cette église témoigne d’un riche patrimoine.

Située dans le Brulhois, sur les rives de l’Arrats, affluent de la Garonne, la commune se trouve sur la route nationale 653, entre Lauzerte et Fleurance. Elle partage ses limites administratives avec le département de Tarn-et-Garonne. Ses voisines directes sont Auvillar, Bardigues, Flamarens, Mansonville, Saint-Cirice et Sistels. Traversée par l’Arrats, long de 162,1 km, ainsi que par plusieurs ruisseaux dont le Carpe, la Corneille, les Aiguilles et le Sirech, elle s’inscrit dans le bassin hydrographique Adour-Garonne.