Saint-Michel-de-Rieufret

Saint-Michel-de-Rieufret est une commune française du département Gironde, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 868 habitants pour une superficie de 19,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Convergence Garonne ».

Les archives de l’archevêché mentionnent la commune sous le nom de Sancto Michaele de Rivo-Frigido dès le XIe siècle. Une occupation antérieure au Moyen Âge n’est pas exclue, et l’église actuelle pourrait reposer sur les vestiges d’un édifice mérovingien. De l’autre côté du ruisseau, la configuration surélevée du site, désignée par le terme gascon de tuc, suggère l’existence possible d’un camp pré-gallo-romain.

Intégrée à la Gaule aquitaine lors de la création des provinces par Auguste en 27 av. J.-C., la localité connut une période de prospérité marquée par un pèlerinage dédié à l’archange saint Michel, accompagné d’une foire annuelle réputée dans la Grande Lande. Une fabrique géra les dons des fidèles jusqu’au milieu du XIXe siècle. L’église, reconstruite au XVIe siècle, conserve trois grandes nefs et trois retables du XVIIe siècle, financés par les Montferrand, barons puis marquis de Landiras et barons de Langoiran. Depuis les années 2000, plusieurs campagnes de restauration ont concerné des objets classés, dont une statue de saint Michel, une représentation de l’Immaculée Conception et une bannière de procession.

À la fin du XIXe siècle, la famille de Joseph de Carayon Latour participa à la rénovation du sanctuaire en aménageant deux chapelles de transept dédiées à l’Éducation de la Vierge et à saint Joseph, ornées de peintures offertes par l’État.