Saint-Nazaire-de-Ladarez

Saint-Nazaire-de-Ladarez est une commune française du département Hérault, en région Occitanie. Elle compte 327 habitants pour une superficie de 28,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Les Avant-Monts ».

La toponymie de Saint-Nazaire-de-Ladarez révèle une évolution linguistique complexe à travers les siècles. Les archives mentionnent successivement les formes in Lezateso (978), castello S. Nazarii de Lerades (1152), de S. Nazario de Leradensi (1323), rector S. Nazarii de Lezedesio (1351) et San Nazari de Lezades (1363), avant d’adopter les appellations Saint Nazaire de Lederes (1529) puis Saint Nazaire de Laderes (1571). Le nom Ladarez dériverait d’un domaine gallo-romain ou pré-romain, Lesate, probablement lié au gentilice Lesius et au suffixe prélatin -atis, avec des transformations phonétiques comme le rhotacisme et une métathèse.

Les traces d’occupation humaine sur le territoire remontent à la Préhistoire, comme en attestent les vestiges du Puech du Mont Peyroux, la grotte sépulcrale de la Grille et les objets découverts dans le ruisseau de Souydou ou au Tinel. Des meules, pointes de flèches et grattoirs confirment une présence néolithique, tandis que le chemin du col des Tribes servait de voie de communication pour les bergers et les marchands de sel. L’époque romaine est également documentée, notamment au Puech de la Suque où des poteries sigillées et des murs en pierres sèches évoquent une villa rupestre. Des sesterces frappés aux insignes des légions de Nîmes, trouvés à la Lande, suggèrent l’existence d’un camp romain protégeant la route Béziers-Cahors. L’oppidum de Souydou, quant à lui, contrôlait le chemin de Laurenque, emprunté plus tard par les pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle.