Le Puech

Le Puech est une commune française du département Hérault, en région Occitanie. Elle compte 262 habitants pour une superficie de 16,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Lodévois et Larzac ».

Le toponyme Le Puech tire son origine d’un terme occitan désignant une hauteur ou une colline, issu du bas-latin podium. Ce nom évoque donc une élévation naturelle, tout comme le mot puy, qui en est un équivalent direct.

Dès l’époque romaine, au Ier siècle, des colons se sont installés sur ces terres, exploitant notamment des mines de cuivre découvertes bien plus tard lors de travaux menés par la Cogéma. Au Moyen Âge, en 804, une villa nommée Pauchiacum est mentionnée, succédant probablement à un domaine gallo-romain. Un castro de podio Alloayga apparaît en 1213 dans le cartulaire de Lodève, tandis que l’église Saint-Michel est recensée dans le pouillé de 1252. En 1496, le village portait le nom de Le Puech d’Aubaïgue, aujourd’hui orthographié Aubaygue, en référence à la rivière traversant ses abords avant de rejoindre la Lergue.

La seigneurie du lieu a appartenu à la famille de Saint Julien de 1640 jusqu’à la Révolution. Un contrat de mariage daté du 16 mai 1496, scellant l’union entre Jehanne DEL PUECH et noble Louis de ROQUEFEUIL, mentionne Adhémar de PODIO (DEL PUECH) comme seigneur de Puech Albayque. En 1643, Pierre de Saint Julien, seigneur de la Devèze, acquiert les seigneuries du Puech d’Albaigue et de Romadoux pour 29 000 livres, transaction ratifiée en 1651. La famille résidait au château du Puech et possédait son tombeau dans l’église paroissiale Saint-Michel. Un circuit de randonnée est aujourd’hui inscrit au Plan Départemental des Itinéraires et Petites Randonnées de l’Hérault, et l’église Saint-Michel figure parmi les monuments référencés.