Les Brulais

Les Brulais est une commune française du département Ille-et-Vilaine, en région Bretagne. Elle compte 542 habitants pour une superficie de 12,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vallons de Haute-Bretagne Communauté ».

Le nom des Brulais trouve son origine dans un terme gaulois tardif, *brogilos*, devenu par évolution linguistique *bruel*, désignant un petit bois entouré d’une haie. Selon une analyse toponymique publiée en 1990, près d’un cinquième des noms de lieux de la commune conservent des traces de la langue bretonne, soit 18,6 %.

La commune a été érigée en entité administrative distincte en 1790, par scission de la paroisse de Comblessac. Un tronçon ferroviaire à voie métrique et unique, reliant Messac à Ploërmel, a desservi la gare des Brulais à partir du 5 avril 1903. L’église paroissiale, dédiée à saint Étienne et saint Melaine, fut reconstruite en 1835 sur les vestiges d’un édifice prioral du XIe siècle dépendant de l’abbaye Saint-Melaine de Rennes. Une pierre tombale du XVe siècle, représentant un seigneur de Lava et son épouse, orne l’entrée de l’église ; elle est surmontée de deux dais trilobés et porte des écussons aux armes effacées. À proximité du bourg se dresse le manoir de la Bouère, reconstruit depuis sa première mention en 1427, et dont les propriétaires successifs furent liés à la seigneurie de Comblessac.

Située dans le bassin hydrographique Loire-Bretagne, la commune est traversée par l’Aff, cours d’eau de 67 kilomètres prenant sa source à Paimpont et se jetant dans l’Oust à Saint-Vincent-sur-Oust après avoir arrosé dix-sept communes. Plusieurs ruisseaux, dont les Grasses Noés, le ruisseau de Faure et celui de la Gabouille, complètent ce réseau hydrographique.