Oulches

Oulches est une commune française du département Indre, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 424 habitants pour une superficie de 43,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Brenne - Val de Creuse ».

Le nom de la localité apparaît dans les documents anciens sous les formes Olchis en 1174, Osches au XIIIe siècle, et Olchie en 1422. Il dérive de l’ancien français *osche* ou *ouche*, terme d’origine gauloise désignant une terre labourable, généralement de bonne qualité, située à proximité d’une habitation et servant de potager, de verger ou de pâturage. Le *-s* final est adventice.

En 1821, la commune s’étend en absorbant les voisines de Pezay-le-Joli et de Saint-Nazaire, cette dernière ayant porté temporairement le nom de Boisbrion pendant la Révolution française. Au Moyen Âge, Robert d’Arbrissel fonde un monastère dépendant de l’ordre de Fontevraud à Longefont.

Le château de Montaignon, construit au XVIe siècle, voit ses façades et toitures inscrites aux Monuments historiques depuis le 23 octobre 1972. La commune a également donné naissance à Prosper Blanchemain, poète, critique littéraire et éditeur français mort en 1879 à Oulches.

Située dans le sud-ouest du département, au cœur de la Brenne et dans le périmètre du parc naturel régional de la Brenne, elle est entourée par Ciron à quatre kilomètres, Chitray à six, Rivarennes à sept, Luzeret et Chalais à onze, et Prissac à douze. Les villes de référence sont Saint-Gaultier (dix kilomètres), Le Blanc (dix-huit), Châteauroux (trente-huit), La Châtre (cinquante-trois) et Issoudun (soixante-cinq). Les hameaux et lieux-dits présents sur le territoire incluent Saint Nazaire, la Bruère, Pezay et la Rue de Belleau.