Athée-sur-Cher

Athée-sur-Cher est une commune française du département Indre-et-Loire, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 2 855 habitants pour une superficie de 34,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Autour de Chenonceaux Bléré-Val de Cher ».

Le nom d’Athée-sur-Cher apparaît pour la première fois sous la forme Ateia en 907, tout comme celui d’Athée en Côte-d’Or, où il était mentionné dès 679 sous le nom d’Ategias ou Attegias. Ces dénominations remontent au terme gaulois attegia, désignant une hutte ou une cabane, lui-même construit à partir des éléments ad- (préfixe) et tegia, signifiant maison, comme en témoignent les langues celtiques anciennes (vieil irlandais teg, vieux gallois tig, vieux breton tig, breton ti).

L’histoire locale conserve le souvenir de la ligne de démarcation qui traversait la commune durant la Seconde Guerre mondiale, sous le régime de Vichy. Le patrimoine architectural se distingue par le château de Nitray, résidence de l’époque de François Ier, dont les terres relevaient initialement de Véretz puis de Montbazon. Son parc de quarante-trois hectares, aménagé à l’anglaise au début du XIXe siècle, est accessible au public. La tour du Brandon, édifice circulaire de vingt mètres de hauteur, faisait partie d’une forteresse démantelée par les Anglais au XIVe siècle. Elle abritait une châtellenie dépendant de Montbazon et était protégée par des remparts ainsi que des douves. Le barrage de Nitray, construit sur le Cher en 1841, avait pour fonction de réguler le débit du fleuve et de faciliter la navigation fluviale. La commune a également donné son nom à Girard d’Athée, chevalier et sénéchal de Touraine, gouverneur du château de Chinon, conseiller et serviteur fidèle du roi d’Angleterre Jean sans Terre. Jean Jacques Liébert, baron de Nitray, fut quant à lui général des armées de la République et de l’Empire entre 1758 et 1814. Géographiquement, Athée-sur-Cher est sillonnée par le Cher sur trois kilomètres quatre cent quarante-deux, tandis que son réseau hydrographique totalise treize kilomètres six cent dix, incluant huit cours d’eau mineurs.