La Salette-Fallavaux

La Salette-Fallavaux est une commune française du département Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 81 habitants pour une superficie de 22,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Matheysine ».

Le toponyme de La Salette-Fallavaux trouve son origine dans des racines germaniques, où le terme « sal » évoque l’idée de maison ou de demeure. Ainsi, « Salette » pourrait désigner une modeste habitation, une sorte de petite maison fortifiée. Cette interprétation se rapproche d’autres formes comme Saleta, Salète ou Salètes, répandues dans les Pyrénées-Orientales, tandis que la variante Salette apparaît dans l’Ariège et les Hautes-Pyrénées. Certains rapprochent également ce nom de « sala », diminutif de maison fortifiée, tandis que d’autres y voient un lien avec le saule, notamment dans des régions comme l’Italie du Nord ou la région niçoise où les termes Saletta, Saletti ou Saletto pourraient dériver de « salice ». Dès 1696, le nom est attesté comme celui d’un seigneur local, suggérant que le sanctuaire de Notre-Dame de La Salette a pu emprunter ce nom à la localité plutôt que l’inverse.

L’histoire de la commune est marquée par la présence de familles nobles dont les traces remontent au XVIe siècle. En 1540, l’Armorial mentionne un certain Lobet des Fallavaux, dont le fils Salomon portait ce titre. Les armoiries associées, « De gueule, au bélier sautant d’argent, au chef cousu d’azur chargé de trois molettes d’argent », illustrent cette lignée. En 1596, un Pierre Guion, seigneur de Salette, est recensé comme dernier représentant de sa famille en Dauphiné. Toujours selon l’Armorial, un Bontoux, seigneur de La Salette, vivait en 1696 et arborait des armes « D’or au trèfle de sinople, chappé et chauffé de gueules ». Cette famille s’illustra notamment lors des guerres de Religion.