Chuelles

Chuelles est une commune française du département Loiret, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 1 237 habitants pour une superficie de 30,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Cléry, du Betz et de l’Ouanne ».

Le nom de cette commune trouve probablement son origine dans l’élevage ovin, activité majeure sur le plateau de l’Hermois jusqu’aux ravages causés par la guerre de Cent Ans. Les formes anciennes du toponyme, allant de Caullae à l’époque gallo-romaine jusqu’à Chuelles, évoquent une barrière de parc à moutons. Les traces d’occupation humaine remontent à la préhistoire, comme en témoigne au moins un mégalithe situé à la Duranterie.

En février 1939, plus de 2 800 réfugiés espagnols, principalement des femmes et des enfants, arrivent dans le Loiret pour fuir la chute de la République face aux troupes franquistes. Faute de places suffisantes à Orléans, 46 centres d’accueil ruraux sont ouverts, dont un à Chuelles. Les arrivants subissent une quarantaine stricte, des vaccinations obligatoires, une censure du courrier et un ravitaillement limité mais assuré. Certains choisissent de rentrer en Espagne, encouragés par les autorités françaises, tandis que les autres sont transférés au camp de la verrerie des Aydes, à Fleury-les-Aubrais. Par ailleurs, le territoire communal abrite l’intersection du 48e parallèle nord et du 3e méridien est de Greenwich. Un menhir, également appelé menhir de Traîne-Cul, est présent au lieu-dit La Duranterie, accompagné d’un dolmen signalé au sud du même site, bien que certains y voient un unique monument.