Fréville-du-Gâtinais

Fréville-du-Gâtinais est une commune du département du Loiret, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 175 habitants répartis sur 10 km², soit une densité d’environ 18 habitants au kilomètre carré. Son territoire relève de la communauté de communes « CC Canaux et Forêts en Gâtinais ».

Le toponyme est connu par une série de mentions échelonnées dans le temps : les formes latinisées Frigida villa, non datée, et Frevilla, vers 1350, précèdent les graphies françaises Fresville, relevée en 1411 puis en 1740 (Bibliothèque municipale d’Orléans, Manuscrit 995, fol. 82), et Freville, portée au XVIIIe siècle par la carte de Cassini. La dénomination Fréville du Gâtinais résulte d’un décret du 21 février 1933. Le service du Cadastre, à l’administration des Finances, retient pour sa part la graphie Fréville-en-Gâtinais, conforme à l’usage indigène, tandis que l’I.N.S.E.E. s’en tient dans ses documents à la version officielle.

Il s’agit d’une formation médiévale en -ville, appellatif issu du gallo-roman VILLA, « grand domaine rural », employé ici au sens ancien de « domaine rural ». Comme c’est le plus souvent le cas, un nom de personne germanique le précède. L’explication avancée par Albert Dauzat et Charles Rostaing, qui rattachent les Fréville et Fresville à l’anthroponyme Freso ou Friso, paraît erronée : le rapprochement avec Fréville en Seine-Maritime (Fraitvilla, 1091-1120), avec le Fréville de Fontaine-la-Mallet (Fredivilla, Fredevilla, 1035) ou encore avec Fresville dans la Manche (Fredevilla, vers 1135 et 1277) oriente plutôt vers Fredo ou Frido. Dans cette région, l’anthroponyme entrant dans les noms en -ville se présente d’ordinaire au cas régime, les formes au cas sujet relevant davantage de la toponymie normande ; la forme attendue serait donc *Fronville, sur le modèle de Fronville en Haute-Marne (Froitvilla, IXe siècle) et de Fronville, à Hotton en Belgique (Fredonvilla, 1066).