Villemoutiers

Villemoutiers est une commune française du département Loiret, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 471 habitants pour une superficie de 16,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Canaux et Forêts en Gâtinais ».

L’origine du nom de Villemoutiers remonte à l’ancien français, où il désigne « le domaine du monastère », comme en témoigne sa forme latine médiévale *Villa monasterii*. Le patrimoine de la commune est marqué par l’histoire d’un monastère bénédictin dépendant de Vézelay, détruit en 1568 lors des Guerres de religion par les troupes protestantes de l’amiral Gaspard II de Coligny. Ce dernier fut remplacé par un prieuré, confisqué comme bien national à la Révolution avant d’être acquis au début du XIXe siècle par le père adoptif du peintre Girodet-Trioson.

Au milieu du XIXe siècle, Gustave Mailand transforma l’ancienne résidence des prieurs en un château de style post-gothique, intégrant une tourelle provenant de l’oratoire de la Reine-Blanche, démonté lors des travaux d’aménagement de la rue de Rivoli à Paris. Au XXe siècle, le domaine passa entre les mains d’Henri Chodron de Courcel, descendant de la famille propriétaire. L’église Saint-Nicolas, avec son maître-autel en bois du XVIIe siècle et son ancien baptistère, ainsi que le clocher du XVIe siècle — autrefois tour défensive — inscrit aux monuments historiques, rappellent l’héritage conventuel de ce lieu.