Mareau-aux-Bois

Mareau-aux-Bois est une commune française du département Loiret, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 570 habitants pour une superficie de 11,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pithiverais ».

Un site archéologique est identifié au nord-ouest de Mareau-aux-Bois, sur une éminence située entre deux petits cours d’eau, l’Œuf à l’est et La Laye à l’ouest. Occupé dès le Haut-Empire romain, entre le Ier et le IIIe siècles, puis au Bas-Empire jusqu’au IVe siècle, il révèle des fossés d’enclos, des fosses et des constructions sur poteaux, caractéristiques d’un modeste établissement rural. Au haut Moyen Âge, l’occupation se déplace progressivement vers l’est, où un petit village entouré d’une palissade se développe, desservi par un chemin, avant d’être abandonné au XIIe siècle au profit du village actuel.

En 1914, pendant la Première Guerre mondiale, la commune accueille des réfugiés belges. Située dans le quadrant nord du Loiret, Mareau-aux-Bois appartient à la région agricole de la Beauce riche. À vol d’oiseau, elle se situe à trente kilomètres et trois cents mètres d’Orléans, préfecture du département, et à neuf kilomètres et cinq cents mètres de Pithiviers, sous-préfecture et ancien chef-lieu de canton. Elle relève du bassin de vie de cette dernière ville. Les communes les plus proches sont Santeau, Laas, Escrennes, Bouzonville-aux-Bois, Courcy-aux-Loges, Vrigny, Chilleurs-aux-Bois, Ascoux, Montigny et Attray. La sortie 7 de l’autoroute A19 permet d’y accéder, à environ trois kilomètres et cinq cents mètres du bourg. Le territoire communal est traversé par les routes départementales 145, 167 et 845, ainsi que par le sentier de grande randonnée 32.