Poilly-lez-Gien

Poilly-lez-Gien est une commune française du département Loiret, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 2 465 habitants pour une superficie de 33,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Giennoises ».

Des traces d’occupation remontant à l’époque gallo-romaine attestent d’une présence humaine durable à Poilly-lez-Gien. Une chaussée antique aurait protégé le village des crues de la Loire, tandis que des vestiges, comme une hache de bronze de 16,5 centimètres, des agrafes, des clés et des monnaies, ont été exhumés dans les sables du fleuve. Des fouilles ont également révélé des tuiles à rebords, des briques et une poterie du Ier ou IIe siècle, témoignant d’une activité artisanale et commerciale.

L’histoire médiévale de la paroisse est marquée par la construction d’une église, partiellement détruite par les protestants en 1567. Elle dépendait alors du diocèse de Bourges, comme les paroisses situées au sud de la Loire. Au XVIIIe siècle, Poilly-lez-Gien comptait plus d’un millier d’habitants, dépassant Briare en 1665, et devint chef-lieu de canton en 1790 avant d’être rattaché à celui de Gien en 1801. Le hameau du Bout des Ponts, actuel quartier du Berry, fut intégré à Gien en 1804, entraînant une perte démographique de 350 habitants.

Au XIXe siècle, la qualité des terres était encore louée, et la mairie, construite en 1858, ainsi que l’école de 1874, symbolisaient le renouveau communal. Cependant, l’illettrisme touchait encore 26 des 108 conscrits de 1868 à 1878, tandis que la bibliothèque scolaire ne comptait que 89 ouvrages. L’église, restaurée et agrandie en 1836, fut submergée lors de la crue dévastatrice de 1846.