Saint-Privat-de-Vallongue

Saint-Privat-de-Vallongue est une commune française du département Lozère, en région Occitanie. Elle compte 274 habitants pour une superficie de 23,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Cévennes au Mont Lozère ».

Sous la Révolution française, la commune a porté successivement les dénominations de Bellegarde-de-Vallongue et de Bellegarde-Raudon. Un service ferroviaire l’a desservie à partir de 1909 grâce à la ligne reliant Florac à Sainte-Cécile-d’Andorge, gérée par la compagnie des chemins de fer départementaux (CFD).

Un maquis des FTP s’est établi à Champsdomergue durant la Seconde Guerre mondiale. La ligne de chemin de fer a cessé son activité en 1968, les rails ont été retirés, mais le tracé a été reconverti en chemin piéton, avec un projet d’aménagement en piste cyclable. Un vestige emblématique subsiste à Saint-Privat : le viaduc enjambant le Gardon de Saint-Frézal.

L’église Notre-Dame-de-la-Salette, datant du XIIe siècle, est protégée au titre des monuments historiques depuis le 27 décembre 1979. Le village de vacances municipal Les Hauts de Saint-Privat, composé de 38 gîtes, d’un bar et de salles de réception, est implanté sur les hauteurs du village, à proximité immédiate de l’église de la Sallette et de son presbytère, au cœur d’une châtaigneraie classée en Espace Naturel Sensible. La piscine municipale, ouverte en été, propose un bassin extérieur exposé plein sud. En 2018, la commune a été distinguée comme meilleur village pour la biodiversité par l’Agence française pour la biodiversité.

Située dans le sud-est de la Lozère, au sein de la vallée du Gardon d’Alès (ou Vallée Longue), la plus septentrionale des vallées cévenoles, la commune est traversée par la RN 106 reliant Alès à Florac. Elle partage ses limites administratives avec Le Collet-de-Dèze, Pont de Montvert - Sud Mont Lozère, Saint-André-de-Lancize, Saint-Hilaire-de-Lavit, Saint-Michel-de-Dèze et Ventalon en Cévennes.