Raon-lès-Leau

Raon-lès-Leau est une commune française du département Meurthe-et-Moselle, en région Grand Est. Elle compte 40 habitants pour une superficie de 1,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Saint-Dié-des-Vosges ».

Le nom actuel de la commune apparaît sous diverses formes au fil des siècles : Rawons en 1314, puis Ravon-sur-Plaine dit « lez-l’eau » au XVIIIe siècle, avant de se stabiliser en Raon-lès-l’Eau ou Raon-lez-l’Eau en 1782. Henri Lepage relève également une graphie encore en usage au début du XIXe siècle, Raon-Lès-Los, tandis que l’instituteur Rose évoque deux autres variantes courantes à la même époque, Raon-Les-l’eaux et Raon-Lez-Eaux. L’origine du toponyme remonte à l’ancien mot lorrain « Ravon », désignant un confluent ou un passage aménagé, comme un gué équipé par la suite d’un péage médiéval. La localisation de Raon-lès-Leau, située au-delà de la rivière par rapport à Raon-sur-Plaine dans les Vosges, explique cette appellation signifiant « la (Raon) d’au-delà (de l’eau) ». Le terme rawon(s) ou ruawon(s), lié à l’hydronyme, pourrait évoquer des habitats regroupés près de confluents ou des chemins reliant ces zones de rassemblement des eaux, notamment celles des Godiots, du Réquival et du haut val de Plaine. Le nom savant de la commune, Raon-lès-Leau, fait référence au Rabodeau, cours d’eau sur lequel elle est implantée. Au sud du village, le secteur de La Charaille ou Charaye, ancien hameau traversé par un chemin principal, abrite des lieux-dits liés à des activités pastorales ou techniques, comme les Fourières au nord. D’autres toponymes, tels que « scie le Prêtre » ou « séé ou sège le Prêtre » en patois, désignent une scierie banale surveillée par la cure seigneuriale, située en dehors des prairies communes nommées hière.