Saint-Esprit

Présentation

Histoire et patrimoine

Toponymie

Ville située à l’intérieur des terres, c’est une région habitée par les caraïbes qui vivent essentiellement de la chasse, de la pêche et des racines. À l’embouchure de deux rivières, ils construisent leurs cases et y vivent paisiblement jusqu’à l’arrivée des premiers colons en 1635.

Histoire

Le Saint-Esprit est né vers 1746 de la division de l’ancienne paroisse « Cul-de-Sac-à-Vache » qui regroupait les communes actuelles de Rivière-Salée, Trois-Ilets et Trou au Chat (Ducos). Il était autrefois appelé Bourg-des-Coulisses en raison de sa position stratégique qui permettait la culture de la canne sur les mornes environnants, et l’installation de longues « gouttières », les coulisses, par lesquelles la canne était acheminée, rapidement et à moindre effort, jusqu’aux moulins à eau ou à bêtes des quatre premières sucreries qui s’étaient toutes positionnées au centre de la cuvette où se trouve actuellement le Bourg.

Cette solution s’était imposée en raison de la nature des terrains constitués de couches d’alluvions apportées par les deux rivières principales, rendant très difficile la circulation de lourds « cabrouets » chargés de cannes, systématiquement embourbés. Peu à peu la paroisse se structure en bourg autour de la première église et de la place d’arme à l’emplacement de l’actuel cimetière. Vers 1820, la commune compte une dizaine de sucreries en activité, chiffre qui passera en 1882 à dix-huit habitations sucrières avant la disparition totale de cette industrie avant la Seconde Guerre mondiale.

Les deux rivières principales qui traversent le Saint-Esprit s’appellent la Rivière des Coulisses et la Rivière des Cacao. Elle coulent aujourd’hui très peu, sauf pendant l’hivernage où de grandes avalasses d’eau peuvent provoquer des inondations. Cependant, au XVIIIe siècle, la Rivière des Coulisses connaissait des crues régulières et c’est pour échapper à celles-ci que le cimetière et les maisons du bourg furent déplacés sur une terrasse, à la suite de l’ouragan de 1788.

Extrait de l’article Saint-Esprit_(Martinique) de Wikipédia, sous licence CC BY-SA 4.0.

Informations administratives

Code postal

97270

Code INSEE

97223

Population

10 322 habitants

Superficie

23,32 km²

Département

Martinique

Région

Martinique

Intercommunalité

CA de l’Espace Sud de la Martinique

Source : données ouvertes de l’INSEE et de l’API Géo (data.gouv.fr). Aucune information n’est ajoutée à ces données publiques.

Communes voisines

• Ducos97224
• Rivière-Salée97215
• Le François97240
• Rivière-Pilote97211
• Le Vauclin97280
• Sainte-Luce97228