Oncieu

Oncieu est une commune française du département Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 72 habitants pour une superficie de 7,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Plaine de l’Ain ».

Les premières mentions écrites de cette localité remontent au XIIe siècle, sous les formes Onciaco en 1191, Onceu en 1245, Uncius en 1263, Oncyacus en 1280 et Unciacus en 1410. Son nom dérive d’un domaine gallo-romain, *Onciacum, formé du suffixe gaulois -acum, indiquant la localisation ou la propriété, et du nom de personne Uncius, Unicius ou Onicius.

La paroisse est attestée dès 1191 sous le nom Ecclesia Sancti Laurentii De Onciaco, confirmée par le pape Célestin III en faveur de l’abbaye de Saint-Rambert. L’histoire du village est étroitement liée à la famille d’Oncieu, présente depuis au moins le XIIe siècle, avec des traces remontant à Boson l’Ancien d’Oncieu, né vers 1135. Au XVIe siècle, Charles d’Oncieu, écuyer, possède plusieurs seigneuries, dont celles de Montiernoz, Saint-Aubin, La Tour et Le Doyan. La famille, vassale du duc de Savoie, quitte Oncieu au XIVe siècle pour s’installer en Savoie et en Dauphiné. Au XVIIe siècle, le village dépend d’une subdélégation de Belley, sans bailliage propre.

Située sur une proéminence culminant à 467 mètres d’altitude, la commune est encadrée par le rocher de la Cathédrale (705 mètres) au nord, le pli de Narse à l’est, la vallée de la Mandorne et le bois Rombois (311 mètres) à l’ouest. Elle s’étend jusqu’à la cluse des Hôpitaux au niveau du hameau Moulin à Papier (291 mètres). Le ruisseau du Buinand traverse son territoire avant de rejoindre la Mandorne près du hameau Moment, alimentant par ailleurs la cascade de Bruire.