Bresse Vallons

Bresse Vallons est une commune française du département Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 2 388 habitants pour une superficie de 26,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Bassin de Bourg-en-Bresse ».

Le village est attesté dès le XIIIe siècle sous le nom de Crasso, puis apparaît sous les formes Craz ou Cras en 1355. En 1867, la commune prend le nom de Cras-sur-Reyssouze, une modification décidée par le conseil municipal pour éviter les confusions dans la correspondance.

L’étymologie du toponyme renvoie au latin *crassus*, signifiant épais ou gras, évoquant peut-être les marécages autrefois présents dans la région. L’histoire locale s’articule autour de l’évolution de quatre fiefs : la Beyvière, Lespiney, Langes et Pelachaz. Ce dernier, possession de Bâgé, disparaît rapidement. La Beyvière, dont les vestiges d’une maison forte près de la Reyssouze sont visibles au XVIIe siècle, passe en 1769 à la famille de Langes. Le fief de Langes, initialement aux mains des Pelossards, est échangé en 1520 contre un domaine à Cuet. Les seigneurs de Langes étendent progressivement leurs possessions avant que la seigneurie ne soit érigée en baronnie en 1583. À la fin du XVIe siècle, la terre revient à Jacques de Focrand, puis est vendue à Pierre de Joly, dont les descendants conservent le titre de barons de Langes jusqu’à la Révolution.

Le fief de Lespiney possède une maison forte, tandis que celui de l’Espiney, vendu en 1490 à Louis d’Etrez, change plusieurs fois de mains avant d’être rattaché en 1769 au baron de Langes.