Neuville-les-Dames

Neuville-les-Dames est une commune française du département Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 565 habitants pour une superficie de 26,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Dombes ».

Le nom de Neuville-les-Dames associe deux termes distincts. Le premier, Neuville, renvoie à la reconstruction du village au XIIIe siècle sur une colline, après l’incendie du village primitif de Luyseis. Cette nouvelle implantation justifie l’appellation de *Villa Nova* ou Neuville à l’époque. Le second élément, Dames, fait référence aux chanoinesses nobles suivant la règle de saint Benoît, qui vécurent sur place jusqu’à la Révolution.

Les premières mentions de l’ancien village de Luyseis remontent à 1103, dans le recueil des Chartes de Cluny. Au siècle suivant, les références à la localité se multiplient sous les formes Luyseis, Luseys en 1272, puis Luyseiz selon Marie-Claude Guigue. La destruction de Luyseis ayant conduit à la fondation de Neuville, cette dernière n’apparaît dans les textes qu’à partir du XIIIe siècle, avec la mention de Novilla en 1272. En 1495, la pancarte des droits de cire évoque Novavilla, tandis qu’en 1536, Samuel Guichenon cite Neuville-les-Moynes. Le pouillé de Lyon mentionne Novilla monialium vers 1587.

Les archives du Recueil de chartes et documents pour servir à l’histoire de Dombes, publié en 1885, signalent Neufville-les-Moines en 1612. Guichenon évoque à nouveau Neuville sous le nom de Neufville-les-Dames en 1650, puis de Neuville-les-Nonnains en 1662. Les cartes de Cassini indiquent que le village fut parfois désigné sous le nom de Neuville-les-Dames-Chanoinesses au XVIIIe siècle.