Chaveyriat

Chaveyriat est une commune française du département Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 078 habitants pour une superficie de 16,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Veyle ».

Les premières traces écrites de Chaveyriat remontent à 933, sous la forme de Cavariaco, dans le recueil des chartes de Cluny. Les mentions ultérieures, Cavariacus en 974, Chavariacus en 994, Chavairiacus vers 1250, Chavayriacus en 1325, Chavayria en 1378, puis Chaveyriacus ou Chaveiriacus à la fin du XIVe siècle, illustrent l’évolution progressive du nom jusqu’à sa forme actuelle, attestée pour la première fois dans l’annuaire de l’Ain sous le Consulat.

Une villa gallo-romaine, centre d’exploitation agricole au cœur de l’ancienne forêt gauloise, aurait appartenu à un propriétaire nommé Cavarius ou Calavarius. Dès le Xe siècle, le village devint le chef-lieu d’un *ager* du comté du Lyonnais et abritait une paroisse placée sous l’invocation de saint Jean-Baptiste, relevant d’abord du diocèse de Lyon avant de dépendre de Cluny, qui y établit un prieuré avant de le transformer en maison de prêtres séculiers. Son importance régionale se traduisait par l’organisation régulière d’un marché.

Le château de Chaveyriat, résidence des premiers doyens de la paroisse, fut détruit en 1376 par les troupes du sire de Beaujeu. La maison forte de Chavaux, ancienne seigneurie médiévale, fut successivement détenue par les familles de Marchant, de Colomb, de Cheminant, de Varax et de la Cley au XIVe siècle.