Le Breuil

Le Breuil est une commune française du département Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 524 habitants pour une superficie de 34,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Lapalisse ».

L’histoire de cette commune s’ancre dans une alliance matrimoniale médiévale : Guillaume Ier Aycelin de Montaigut épousa Alix (Haelis) du Breuil, décédée le 10 septembre 1300 (2 septembre julien). Sa dalle funéraire, classée monument historique, est conservée dans la chapelle Sainte-Anne. Ce monument funéraire (2,10 × 1,10 m) porte une inscription en latin évoquant sa mémoire et sa piété, tandis qu’une représentation sculptée la figure sous une arcature, vêtue d’une longue robe et d’un mantelet.

La chapelle romane du XIIe siècle, également classée, abrite cette pierre tombale datée de 1300. L’église Saint-Blaise, construite en 1910 et inaugurée en 1911 grâce à une souscription populaire, servait de lieu de célébrations matrimoniales et religieuses. Cependant, des incidents structurels en ont compromis l’usage : un effondrement partiel de la voûte en 1998 entraîna sa fermeture au public, puis l’écroulement du contrefort nord en 2011 conduisit à sa désacralisation le 26 septembre 2011 et à sa démolition le 28 janvier 2013. Les cloches furent alors transférées vers la chapelle Sainte-Anne. Par ailleurs, le moulin de Montciant, datant de 1825 et situé sur le Barbenan, abrite un musée de la meunerie. Équipé de deux roues à augets et conservant son mécanisme d’origine, il illustre l’ensemble du processus de transformation du blé en farine. La restauration de ses roues a été récompensée par le prix Émile-Mâle en 2020.