Le Donjon

Le Donjon est une commune française du département Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 007 habitants pour une superficie de 37,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Entr’Allier Besbre et Loire ».

Plusieurs découvertes archéologiques marquantes ont été réalisées au siècle dernier, dont un buste d’Hercule en bronze, un aureus à l’effigie d’Auguste et une médaille romaine conservés aujourd’hui au musée de Moulins.

Au Moyen Âge, ce territoire appartenait au duché de Bourgogne, d’où son appellation de Val de Bourgogne, relevant du bailliage de Semur-en-Brionnais. Il s’en détacha au XIIIe siècle après le mariage d’Agnès de Bourbon et de Jean de Bourgogne. Dès 1375, les représentants des ducs de Bourgogne et de Bourbon établirent que les châtellenies de Châtelperron, du Donjon et du Pin relèveraient dorénavant du duc de Bourbon, donnant naissance aux « Basses Marches du Bourbonnais », une zone couvrant vingt paroisses entre la Madeleine et la Loire. Cette région, pauvre, fut surnommée au XIXe siècle « pays des ventres jaunes » en raison de ses sols peu fertiles. Les paroisses d’Huillaux, de Melleray et du Donjon furent fusionnées en septembre 1791 pour former la commune actuelle. Pendant la Révolution, la localité porta le nom de Val-Libre, lequel apparaît encore dans celui de l’ancienne communauté de communes Donjon - Val Libre, dissoute en 2016.